“综合过去二十年的数据来看，来自中国的学生在剑桥大学的表现非常优异。剑桥大学的中国学生人数，尤其是研究生群体，有明显的增长。”
世界著名超导专家、英国皇家工程院院士David Cardwell教授，也是剑桥大学的全球招生负责人表示。
图片来自文章从2001年开始，David教授每年都会来到中国，直接参与理工科的面试，选拔优秀学子。
David教授认为，相比较美国本科阶段对通识教育的提倡，英国大学则更注重学生在某一个专业领域的深度学习。
而尽早确定感兴趣的专业方向，提升自己在某一个领域的学术能力，更能在日益激烈的名校申请竞争中，赢得先机。这就需要学生在高中阶段做好选择和规划。
他还明确提醒学生，不需要在面试申请中，将自己包装成活动经验丰富、艺术体育俱佳的“精英学子“，因为，剑桥大学面试官，只对你的学术能力感兴趣。
同时，他也作为世界著名超导专家兼工程学教授，提醒年轻学子：想要在任何一个领域做到卓越，都要尽早确定人生坐标，将自己的潜能发挥到极致。
图片来自文章那么，申请剑桥大学等英国名校时，什么样的学生更具优势？
A Levels在专业申请上更有竞争力
不同于美国大学可以“先申请，后选择专业”，英国大学，要求在入学申请阶段，就要选定专业。
这也意味着，想要进入英国大学深造，最好从高中阶段，就决定自己的专业方向。由于英国大学更看重学术能力，申请者必须培养自己在感兴趣学科方面的学术能力。
那么，选择 A Levels这样的英国高中课程，是否会在英国名校申请中，更占优势？
David表示，不可否认， A Levels在专业申请上更有竞争力。因为它只需要选择三到四门感兴趣的课程，进行深入学习，这有利于学生尽早确定大学专业方向，为某个领域的深度学习，打好基础。
图片来自文章“其他国际课程，比如IB，也有它的优势所在。” David解释，兼具深度和广度的IB课程，在英国大学中也有很高的认可度。
无论是学习IB还是 A Levels，英国名校对申请者所学习的科目，还有一定的“对口要求”。
以剑桥大学的工程学专业为例，如果申请者学的是A Levels课程，必须选有数学和物理这两门课；如果学的是IB课程，数学和物理必须选择HL高难度级别。
“如果打算申请英国大学，最好在高中阶段，就开始思考自己的专业方向，确定选择文学还是理科。不能等到上大学了再做选择，这在英国体系里就太晚了。”
David提醒学生：尽早做选择，你才有机会进入心仪的大学，并在这个领域深入学习。
在中国参与了20年的招生工作的David，也会遇到这样的情况：有一些学生，并不知道自己为什么要申请剑桥大学，只是听从父母的决定。
当和这些学生交谈时，总是父母代为回答，孩子喜欢什么，擅长什么，想要做什么。
David表示，“父母应该更多地倾听孩子，了解他们的兴趣和能力在哪里。在选择一所学校时，是因为它所能提供的专业，而非它的名气。”
图片来自文章学术能力，是进入名校的关键
面试，在剑桥大学等英国名校的招生过程中，一直是必不可少的环节。
从2001年，CEIS（剑桥大学中国遴选中心）在中国成立开始，David就作为剑桥大学的超导工程学教授兼全球招生负责人，每年都会在上海开展数百场面试，亲自挑选优秀学子。
David相信，仅仅通过考试成绩，无法了解学生真正的学术潜力。因为有的学生虽然有着很好的考试成绩，但是他们所学的东西，并不能变成自己的思考。
“这样的学生，即使去了剑桥，也会适应不了高难度的课程，学得很痛苦。”
为了能评估学生真正的学术潜力，剑桥大学每年派出各个专业的资深教授，来到中国直接面试学生，希望能挑选出他们心目中最优秀的中国学子。
图片来自文章而且面试内容，一直以学术性著称。比如说经济学的面试，学生可能被问及发表对一些对时事经济的看法，可能是分析当下中美贸易摩擦；在科学专业的面试中，学生可能被问及数学、理科等方面的问题。
作为剑桥大学全球招生负责人，兼理工科招生教授，David在与学生的面谈中，会从语言、数学、科学和批判性思维四个方面评估学生的学业潜力。
“在和同学们交流时，我主要看重他们的学习能力以及学术潜力。我并不要求学生能回答出每一个挑战性的问题，关键是，他们在面对难题时如何思考和讨论，能否想办法去解决，这才是最重要的。”
David表示，面试提问的难易，也会根据学生的水平而调整。如果遇到一个思考能力强、有学术潜力的学生，他会不断升级提问难度。那些最优秀的学生，甚至能给自己带来耳目一新的观点和思考。
在面试中，他会和那些想要申请工程专业的学生，讨论如何部署一颗卫星，讨论太空望远镜的构造，以及火箭加速到一定水平的起始发力等，这些课堂上根本没接触过的问题。
图片来自文章对这些问题的讨论，更能显示学生的逻辑思考能力，对已掌握知识的运用能力，以及他们是否有着比较广阔的科技涉猎面。
“正是因为没有任何一门高中课程会教这些，就要求学生能对感兴趣的领域，进行大量的阅读和探究，产生自己的思考和理解。” David提醒，当然，所有的问题都会基于已有的知识，因此，学生需要有一个扎实的基础知识作为支撑。
不过David也提醒学生们，并不需要在面试中，将自己包装成社交能力强、有丰富活动经历和兴趣爱好，以及拥有体育、艺术等各项特长的“精英学子“。
因为，剑桥大学的面试官，只对你在学业上的表现感兴趣。
David 教授还一针见血地指出，当下年轻人可能存在的问题。
今天的社会，很多受过高等教育的年轻人，依然对自己想做的事情，毕生想要奋斗的方向，非常模糊。如果缺少坚持、耐力和深度钻研，卓越从何而来？”
在他看来，年轻人迷茫和挣扎，主要是因为还没能专注某一个领域，发展出一项专业技能，并依靠这项能力，为生活和理想提供支撑。
而那些在各个领域作出杰出贡献的人，他们的人生选择和事业方向，很少会‘漂浮不定’。
“如果一个人能活到80岁，人生的前四分之一，应该决定总体研究领域和方向；接下来的八分之一，应该是在这一领域深入研究，拥有足够的专业能力和资格；而后半辈子，则要致力于运用这项技能，将它发挥出最大的价值。”
